在很多情況下，英語中的介詞使句子比相應(yīng)的漢語句子更長。如“楊柳岸曉風(fēng)殘?jiān)隆狈g成英語必須“大量”使用介詞：（Moored by）a bank planted with willow trees，beneath the waning moon and in the morning breeze.
但是，不少情況下介詞（有時(shí)從語法意義講為副詞）可以使語言更簡練�？吹叫『⒐庵_在地上跑，英美人不說“Put on your shoes”，而是只說：“Shoeson！”。酒吧里請客的人說：“A cup of wine toevery one，onme”意思就是“給每人來一杯酒，算在我頭上”�！胺堑湟呀�(jīng)得到了有效控制，但還沒有被徹底消滅”一般情況可以翻譯為“SARS has been effectively brought under control，but it is noteradicated”，但在口譯等“緊急情況”可以簡單地說：“SARS is down，but not out”。筆者和其他“譯迷”把“借酒澆愁愁更愁”翻譯為“Downcomes the wine；up grows the pine”，“Diluted by wine，sorrow is but concentrated”或“Wine makes bitterness more bitter”，每種譯法都花了一定的時(shí)間，現(xiàn)在想來口譯中可以簡單地說成“Wine down and sorrow up”（字面意思：酒下去了，憂愁上來了）。
對(duì)于初級(jí)和中級(jí)學(xué)習(xí)者而言，介詞除了使句子通順連貫外還可以代替動(dòng)詞，降低用詞和語法失誤的風(fēng)險(xiǎn)。例如，表達(dá)“我去禮堂聽了個(gè)講座”可以說“I went to the assemblyhall for a lecture”，這樣就回避了動(dòng)詞listen是及物還是不及物的問題。“紅花在綠葉的襯映更加美麗”可以翻譯成“Set off by green leaves，the red flowers are more beautiful”，但如果不知道表達(dá)“襯映”的動(dòng)詞短語，可以說：“The red flowers are more beautiful against green leaves”。不能認(rèn)為用介詞替代動(dòng)詞是讓語言“初級(jí)化”，因?yàn)楹唵卧~也可以表達(dá)高深的意思。例如馬克思的“Fromeach，according to hisability；to each，according to hisneed”（各盡所能，按需分配）和林肯的“of the people，for the people，by the people”都言簡意賅，廣為流傳。有趣的是翻譯“吃火鍋”。如果譯為“eat hotpot”意思就是吃火鍋的鍋而不是里面的菜，會(huì)讓外國人感到是搞什么特異功能表演。要改正只要加個(gè)from，即譯為“eat from hotpot”。一個(gè)小詞救活了一盤棋！
