漢語類似,而不同表達(dá)方式之間的差別往往在于語氣和情感,語氣和情感的選擇又取決于具體的環(huán)境,所以英語翻譯一定要考慮具體的場合與對象,考慮被提示對象的閱讀心理與情感,意思正確只是翻譯的第一步.下面我們以提示語為例進(jìn)行說明.
在中國的公共場所,我們隨處都可以看到“禁止入內(nèi)”、“禁止踏草坪”以及“違者罰款”等字眼.對大多數(shù)國人而言,這些司空見慣的字眼似乎并無不妥.但隨著國門的打開,對外經(jīng)濟(jì)、文化的交流和發(fā)展以及人口素質(zhì)的整體提高,讓國外友人看見這些警示牌,可能會產(chǎn)生異議.一方面似乎顯出中國國民素質(zhì)不高,連這些事情都需要下令禁止,另一方面也會破壞公共場所應(yīng)有的寬松隨意之人文氣氛.
“禁止”翻譯成英語就是“Don't”,在英文中,“Don't”口氣比較生硬,缺乏委婉之意.如“Don't pick the flowers”(禁止摘花),“Don't throw something out of the train”(禁止往車窗外扔?xùn)|西),“Don't tread on the lawn”(禁止踐踏草坪),“Don't make noise”(禁止喧嘩)等,這些句子無論是在語法上還是意思上都非常正確,但并不建議大家這么翻譯.因為“Don't”使這些句子語氣顯得太重,易使人產(chǎn)生距離感.
公共場合應(yīng)該營造的是一種快樂隨意的氣氛,讓大家身心愉快.一定程度的善意提醒是必要的,但是應(yīng)該盡力避免生硬.而且英語是一種比較強(qiáng)調(diào)委婉的語言,一般不會在公園這樣的地方使用Don't這樣生硬的詞.如“禁止摘花”可譯做“Keep away from the flowers , please .”或者“Take care of the flowers, please.”同樣表達(dá)一個意思,但這兩句讓人看了很舒服,一種愛花的心情油然“牌”上,與豎牌人的初衷一致.尤其“take care of”短語本身帶有擬人色彩,將花看成是一個baby(孩子),提醒人們像愛護(hù)和關(guān)心baby一樣去愛護(hù)花木.如此,樹立這個牌子的目的便達(dá)到了.再比如,“Don't make noise”(禁止喧嘩)這種牌子也經(jīng)�？吹�,我們完全可以將它譯為“Quiet , please.”既簡練,又標(biāo)準(zhǔn).因此公共場合不用“Don't”照樣能夠達(dá)到如期的效果.
此外有些公共場所的提示語在英語中往往有其固定的用法,如“No spitting”(禁止吐痰),“No smoking”(禁止吸煙)等等,需要提醒一點(diǎn)的是,No與Don't不一樣,前者更多地被用在中性語境中.我們見到“不許動”,腦海中立即閃現(xiàn)“Don't move”, 而事實(shí)上外國警察所說的卻是“Freeze”,或者“Hold it”.見到“動我就打死你”自然想到“If you move, I'll shoot you.”,而外國警察常說的卻是“Move and you are dead, man.”所以,我們應(yīng)該掌握外國人在類似情況下的表達(dá)習(xí)慣,而不是按照自己的思維和表達(dá)方式進(jìn)行翻譯,雖然有時詞可達(dá)意,但畢竟不夠地道.
